□钟 芳

“五月五，是端午。门插艾，香满堂。吃粽子，撒白糖，龙舟下水喜洋洋。”端午节又称“端阳节”，与春节、清明节、中秋节并称为“中国四大传统节日”。我国民间在这天有很多习俗，如赛龙舟、吃粽子、饮蒲酒、插艾草、拴五色丝线等。我对插艾草这一习俗情有独钟，那一缕缕袅袅清香，好似母亲绵长的叮咛，把我轻轻牵进思念的故乡。

故乡的端午节是氤氲在艾草香里的节日，到了这天，家家户户门窗上都会插满艾草，寓意祛病免灾，驱邪避晦，保佑一家人平平安安。民谚云“清明插柳，端午插艾”，其实就是指清明节的风俗是插柳枝，意在保持青春；端午节的风俗是插艾蒿，意在避除瘟疫。

端午插艾草这一习俗来源已久，据《荆楚岁时记》载：“采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”经世流年，岁月如歌，国人与艾草的不渝情感演绎成亘古不变的风俗，延续至今。那一株株斜插在门檐上的艾草，卷起暗绿的叶子，露出白色的叶背，散发出似草药味的淡香，丝丝缕缕，弥漫在屋子里，弥漫在童趣融融的村庄里，令人心旷神怡，神清气爽。

艾草是一种蒿属多年生草本植物，植株有香气，主根明显，略粗长，主要生长于低海拔至中海拔地区的荒地、路旁、河边及山坡等处，也见于森林草原地区。艾草极易繁衍生长，对气候和土壤的适应性较强，耐寒耐旱，喜温暖、湿润的气候。每年初夏是艾草疯长的季节，它们总是挨挨挤挤地长在河畔、湖边，绿油油一片，生机盎然，朝气蓬勃。一阵风吹过，有暗香浮动，带给人拂面的清凉与芬芳。

儿时过端午，母亲总会带着我一大早去河边采艾草。只见河水清澈见底，鱼跃蛙鸣，两岸艾草青翠欲滴，用手轻轻一碰，晶莹剔透的露珠便从艾叶上滚落下来。采完艾草，母亲就蹲在河边把它们洗干净。看着那一箩筐的劳动成果，我们乐得合不拢嘴。回到家，母亲迫不及待地拿了些艾草插在门上，剩余的就整齐地摊在院子里，待晒干后为我们缝制各种精致的小香包。

艾草药用价值极高，全草入药，有温经、去湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏等功效。李时珍在《本草纲目》中载：“艾以叶入药，性温、 味苦、无毒、纯阳之性、通十二经、具回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效，亦常用于针灸。”《岁时广记》中亦云：“艾草能灸百病。一名冰台，一名医草，生田野，叶背苗短者为佳。五月五日采曝干作煎。勿令见风，经久方可用。”

又是一年端午节，前些日子母亲从老家打来电话，反复叮嘱我端午节记得插艾，听着母亲的唠叨，我才幡然醒悟，端午插艾不仅是一种念想、一种习俗、一种文化的代代传承，更是一种母爱的味道。艾者，爱也。悠悠的艾香从遥远的故乡飘来，浸润着每一个游子的灵魂，于是，心中真切的祈愿和殷殷的牵挂凝结成对故土和母亲的深深眷恋，在故乡袅袅的炊烟里轻语呼唤。

（责任编辑：梁艳）