作为中华民族的脊梁和人类历史的奇迹，长城早在1987年就被联合国教科文组织列入了《世界遗产名录》。而在长城沿线的九边重镇防守区，山西北中部忻州境内的长城墙体、关隘以及城堡、敌台、烽火台等附属设施可谓是星罗棋布，庞大的军事防御体系在中国历史上创造了不可磨灭的丰功伟绩。

西临黄河峡谷，东接太行山脉，北依恒山和吕梁山，南踞石岭关、赤塘关，素有“晋北锁钥”之称的忻州，自古为兵家必争之地。表里山河为军事防御系统的构筑提供了天然屏障，也形成了忻州境内历代长城的修筑线路：北沿恒山山脉和吕梁山山脉北段行进，东沿太行山脉五台山支脉行进。

铁血浇筑的东魏、北齐长城，短时平淡的北周长城，频繁修筑的隋代长城，全国唯一的宋代长城……如散落在岁月深处的遗珍，几近尘封，仍熠熠发光。到了明代，长城的修筑达到了登峰造极的地步。东起辽宁虎山、西至甘肃嘉峪关，总长度8851.8千米的万里长城，从东向西分别设置了辽东、蓟州、宣府、大同、山西、延绥、宁夏、固原、甘肃等九个防守区，当时称为“九镇”。而九镇之一山西镇的长城主要分布在如今的忻州市境内。

掀开明代宣大山西三镇总图，可以清晰地看到忻州境内的长城脉络和军事布防。

忻州市明代长城的绝大部分属于当时的山西镇管辖，其走向由河北省阜平县入忻州市繁峙县境，西北行经神堂堡乡、平型关镇、大营镇进入大同市浑源县，沿恒山北麓西行，经朔州市应县、山阴县进入忻州市代县雁门关镇，西北行经原平市段家堡乡，宁武县薛家洼乡、阳方口镇，神池县龙泉镇，过朔城区利民乡，神池县烈堡乡，偏关县老营镇、水泉乡到达老牛湾，南折沿黄河行经万家寨镇、天峰坪镇，河曲县刘家塔镇、楼子营镇、文笔镇、巡镇等地。宣府镇管辖的长城，则由河北省阜平县入忻州市五台县境，行经石咀镇、门限石乡与阜平县交界处沿太行山脉南行。

从东魏、北齐、北周、隋、宋，到明王朝一路走来，忻州境内总长度500多公里的长城，像一支挥斥方遒的巨笔，以黄河为墨，于灵山秀水间龙飞凤舞，将两千多年的华夏历史一气呵成，绘就了波澜壮阔的历史画卷。

2007年到2010年,国家文物局组织进行了全国长城资源调查，公布的结果显示，忻州市明代以前的早期长城现存长度231.141千米，分布在代县、原平、宁武、五寨、岢岚、偏关、神池等7个县（市）；明代长城则分布在繁峙、代县、原平、宁武、神池、偏关、河曲、五台等8个县（市）的19个乡镇，总长度284.088千米，沿线烽火台480座，关、堡93座。

近年来，在地方文物工作者的不断探索和发现中，五寨县、保德县、静乐县、忻府区、定襄县等地曾被遗漏的古堡和烽火台也拂去尘埃，进入了公众的视野。调查表明，忻州市14个县（市、区）都有长城资源。（摘自《忻州文物·长城篇》）

（责任编辑：卢相汀）