塔院寺总占地面积1.56万平方米，北靠显通寺，南接五爷庙，历史悠久，五台山的标志大白塔就位于寺中。据《清凉山志》记载：魏孝文帝再建大孚灵鹫寺，置12院。大孚灵鹫寺就是初建于东汉永平十一年的我国最早的显通寺，到北魏孝文帝时，塔院寺为今显通寺所属的一个阁院，距今有1500多年的历史。明永乐五年，明成祖朱棣对该寺进行过修缮，明万历七年，万历皇帝对该寺进行了大修，并将其从显通寺中分割出来，成了一座独立的寺院，名塔院寺。寺庙中轴线上有天王殿、大慈延寿宝殿、大白塔和大藏经阁。2006年，该寺被国务院列为全国重点文物保护单位。

大白塔全名释迦文佛真身舍利宝塔。该塔在元大德五年（公元1302年）由尼泊尔匠师阿尼歌设计建造，塔身用石头砌成。地上部分高度为56.37米，比北京北海大白塔高20.4米，故有“清凉第一圣境”的美誉。大白塔之东，一进三院。前院为都纲院，中院为钱粮库，后院为方丈院。

塔院寺东侧的“毛泽东路居旧址”原为寺庙的方丈院。1948年的春天，毛泽东、周恩来、任弼时带领中央政府东渡黄河，到塔院寺住了一晚。现已成为全国爱国主义教育基地。2007年，市政府公布五台山毛主席路居馆为市级文物保护单位。

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