□李永智

夏日里黄昏时分，我漫步在黄河河畔，发现河岸边的草丛中盛开着一株苦菜花，我不由得驻足欣赏。对于出生在晋西北黄土高原上的人们来说，“河曲保德州，十年九不收。男人走口外，女人挑苦菜”的艰难岁月是他们最刻骨铭心的记忆。

据《诗经》记载，我国民间食用苦菜已经有两千多年的历史了，“谁谓荼苦，其甘如荠”，这里的“荼”就是指苦菜。苦菜多生长于田野、地埂、路旁、河边、石缝、山崖。有时即便是随风丢落的一粒苦菜种子，给点阳光和雨露，无论在肥沃的田野，还是贫瘠的高山，它都能顽强地生长。不管周围环境如何，苦菜总是把自己的根深深地扎进泥土中，就像投入母亲的怀抱一样，贪婪地吸收着养分。高高耸立的茎秆，任凭风吹雨打从未折腰，还有那点点簇簇的黄色花蕾，一心向着太阳，把清香奉献给人间。难怪许多爱美的小女孩都要采摘它，或别在头上臭美一番，或插在水瓶中欣赏半天。

小时候，我们兄妹星期天早晨经常跟着母亲去田里拔草、锄地，一场春雨过后，大片的苦菜从泥土里冒出来，我们高兴得合不拢嘴，因为这下又能美餐一顿了。有时候我们三人比赛，看谁拔的苦菜又多又快，我和妹妹不会用小铲子，都是用手直接拔，结果只拽起了菜叶，最有营养价值的根部还留在地里边。母亲看见了就用铲示范，教我们如何拔。中午时分，我们抬着一大筐苦菜满载而归，心里有一种说不出的成就感和满足感。回到家，我们兄妹帮母亲择菜，把苦菜中的杂物、干叶和泥土清洗干净，然后放进铁锅里煮。出锅后，再在凉水里浸泡一下捞出来切碎，撒入蒜末、芝麻、香油、干姜、味精、咸盐，经过母亲的精心调制，凉拌苦菜这道菜就做好了。终于开饭了，我们每人盛上一碗糜米酸粥，就着苦菜美滋滋地吃起来。苦菜的味道虽然是苦的，但我们都吃得津津有味。

在饥荒年代，苦菜帮助很多人填饱了肚子，所以今天有人也把苦菜叫做“忆苦思甜菜”。现在，人们生活水平提高了，苦菜却依旧是大家青睐的健康食品，因为苦菜中含有丰富的蛋白质、粗纤维、碳水化合物、胡萝卜素、维生素和微量元素等营养成分，具有清热解毒、防治贫血、消暑保健、杀菌消炎、增强免疫力等药用价值。

我喜欢万花丛中苦菜花的平凡与朴实，也喜欢低碳时代苦菜的天然与纯净，它们静静地开在我的心里，同我悠悠诉说着那段天真淳朴的童年岁月。

（责任编辑：梁艳）