观上水库 弓保明 摄

在忻州，呈东北——西南走向的绵延100多公里的云中山，是一条天然的界山，将全市14个县（市、区）分成了人们俗称的“东六县”和“西八县”，同时也成为汾河与滹沱河流域的分水岭。而云中山风光最美的主峰——老君洞就在原平市楼板寨乡。美丽的云岭风光，贯通云中山东西的楼板寨大峡谷，遍布峡谷的核桃瓜果，以其世外桃源般的独特魅力，成为原平、忻州、太原等地的城里人自驾游和户外徒步的胜地，周末度假的乐园。

千年古隘——楼板寨

北宋文学家范仲淹曾经写过一首名叫《楼板寨口》的诗：

数年风土塞门行，说着江山意暂清。

求取罢兵南北去，满楼苍翠是平生。

这首出自北宋名臣范仲淹的诗，让楼板寨在北宋时就名扬四海。

楼板寨历史漫长悠远，境内北庄村东约50米曾发掘出新石器时代、战国、汉遗址；一家村北约100米曾发掘出新石器时代和汉遗址；王家沟曾发掘出石斧，这些都说明早在新石器时期就有先人在这里建立家园，繁衍生息。

有学者认为，楼板寨地名与“楼烦”是有些历史渊源的。楼烦是春秋时期由楼烦部族建立的一个国家，当时的疆域包括今天的原平、宁武、岢岚、偏关、保德一带。楼烦国被强大起来的赵国所灭，楼烦族也在汉代时被大将卫青赶出中原后消失在了茫茫大草原上，但楼烦作为一个地名却一直保留了下来，如原平市茹岳村的“楼烦寺”、宁武县的“楼烦岭”、宁武的宁化古城在隋代就曾经是“楼烦郡”的郡治，现在太原市的“娄烦县”等。

那么它在历史上为什么是一处军事要塞呢？这和它的地理位置有关。汾河河谷和滹沱河河谷中间横亘着一条云中山脉，横穿云中山的楼板寨大峡谷，历史上就是一条交通要道，它是从汾河河谷通往滹沱河河谷的重要通道。为了扼守这条通道，东汉建安十五年，云中县县治就设在楼板寨，自汉代以来为忻州、定襄、原平人到宁武东寨、五寨等地最近的通道，商贸往来非常繁盛。它又是古代连接毗卢佛道场芦芽山和文殊菩萨道场五台山的必经之路，是著名的“朝圣之路”。在宋朝时成为一条军事要道，杨家将曾在此筑有军事要塞“楼板寨”。明朝时楼板寨属于“雁门十八隘”军事防御体系的重要组成部分，明清和民国时，它又是历史上非常著名的“驼炭道”。宁武的煤炭常通过骡马从这条路运往原平、忻州等地。上世纪30年代同蒲路原平到宁武段修通后，这条路逐渐陷入了衰落，至今楼板寨峡谷内仍有很多古代的军事遗迹和商贸往来遗迹，民间还流传着很多富商巨贾在这条路上做生意的传说。