□河南省中医院 许大勇

很多人常年被颈腰酸痛困扰，有人只是偶尔僵硬不适，有人反复出现手脚麻木、疼痛。脊柱退变并不是突然发生的，而是循序渐进、分阶段进展的，因此每个人的症状都有所区别。临床上将脊柱退变的自然发展过程总结为“三部曲”。

脊柱退变的发展分为三个典型阶段。例如，腰椎退变主要经历功能障碍期、失稳期、再稳定期；颈椎退变分为椎间盘变性期、髓核突出期、骨赘形成期。无论颈椎还是腰椎，退变都是从轻微劳损、结构受损，到脊柱失衡，再到身体自我代偿固定，这也是绝大多数颈腰椎病的发病底层逻辑。

首先是腰椎退变的三个发展阶段。

功能障碍期。大多源于久坐、低头、弯腰负重、姿势不良等日常劳损。反复的外力牵拉和扭转，会让椎间盘外层纤维出现细微损伤，椎间盘弹性和稳定性慢慢下降。这个阶段属于退变早期，拍片检查大多看不出明显异常，仅表现为久坐、劳累后出现腰背酸胀、僵硬，休息后就能快速缓解，是养护逆转、延缓退变的黄金时期。

失稳期。这是症状最明显、最折磨人的阶段。随着损伤不断累积，椎间盘水分持续流失、厚度变薄，椎间隙高度下降，容易出现椎间盘膨出、突出问题，脊柱椎体之间的稳定性变差。此时，腰痛会反复出现、持续加重，还会伴随腿部麻木、放射性疼痛。如果不及时干预，脊柱松动会持续加重，极易诱发椎体滑脱等问题。

再稳定期。为了弥补脊柱松动、维持身体平衡，人体会启动自我代偿机制，产生大量骨质增生，同时韧带增厚并纤维化，靠这些新生组织把松动的脊柱节段“固定”起来。虽然脊柱稳定性有所恢复，腰痛症状可能会有所减轻，但增生的骨刺、肥厚的韧带会挤占椎管空间，容易造成椎管狭窄，引发下肢无力、走路酸胀、间歇性跛行等问题，属于不可逆的结构性退变。

需要注意的是，这三个阶段并非绝对依次递进，椎间盘、韧带、骨关节的损伤会相互影响、同步加重。

颈椎退变同样遵循清晰的三阶段规律，和日常颈椎不适、颈椎病类型高度对应。

椎间盘变性期。此时只是颈椎椎间盘内部老化、弹性变差，颈椎没有明显突出，主要表现为颈肩僵硬、酸胀、伏案疲劳等症状，是最常见的轻微颈椎劳损。

髓核突出期。椎间盘髓核向外突出，直接压迫颈部神经和脊髓，会引发典型的手麻、上肢酸痛、放射痛等症状。

骨赘形成期。以骨质增生为主要特点，骨刺压迫神经通道，容易导致行走不稳、双手笨拙、精细动作变差等严重问题。

了解脊柱退变的“三部曲”对日常护脊和就医治疗十分关键。不同阶段的症状特点、病变问题完全不同，养护和治疗重点也不一样。早期仅为软组织劳损，靠调整姿势、科学锻炼就能有效改善；中期脊柱失衡、神经受压，需要及时干预，避免病情持续进展；晚期结构性退变，重点在于缓解压迫症状、改善生活质量。

（责任编辑：梁艳）