长城是我儿时山河梦幻里的一道铜墙铁壁，它矗立于古燧烽火、沙场狼烟、斗转星移、山海陆沉之间，把荒漠戈壁、劫掠杀戮阻在外面，把田连阡陌、攘攘墟里包在里面。这一挡，就是两千年。

长大后，我去过位于南阳盆地边缘的楚长城、有“长城之父”美誉的齐长城、萧萧易水旁侧的燕长城、巍巍太行山脉的娘子关长城，它们都是内长城。相比之下，我更痴迷于绵延万里、碐磳耸峻的外长城。它起始于东海，沿着燕山山脉西延，经北京、大同，至宁夏、甘肃，从祁连山北侧的河西走廊穿越茫茫戈壁、浩瀚沙海，一直伸向极目西天的地方。

住在北京，我常去长城关隘发思古之幽情，欣赏八达岭长城的倚山临海之势、居庸关长城的劈岩削壑之劲、慕田峪长城的萧瑟晨影、古北口长城的苍凉残照、金山岭长城的挺拔雄浑、司马台长城的峭立陡险、箭扣长城的高峻雄奇……为踏勘文化遗迹，我从山海关、雁门关走到玉门关、阳关、嘉峪关，去探查张骞“凿空”西域的栉风沐雨，去回味李广、卫青、霍去病的铁血征战，去寻旅法显、玄奘的宗教坚忍之途，去感受丝绸之路的绵延不绝。

作为中国古代最为恢宏的军事防御工事，长城并非一座单纯孤立的城墙，而是由点到线、由线到面，将沿线隘口、军堡、关城和军事重镇连为一张严密的网，最终形成的一个完整防御体系。它凭借坚固持久的特性阻敌于国门之外，为富庶繁荣的农耕文明筑起一道屏障。两千年来，长城守护着土地和农耕，守护着房屋和庄稼，守护着妇女和儿童，它的存在，延续了中华脉息，让百姓拥有了和平与宁静。

长城是按照古代城池技术和建造工序，用夯土、砌砖、垒石的方法，在荒山野岭之上、悬崖峭壁之巅修筑而成，凝结了千万工匠、民夫、士兵的鲜血与汗水。蜿蜒曲折的长城犹如中华民族漫长的历史，迸发出生生不息、历久弥新的力量。对每一个中国人来说，长城就是勇气的标志，它象征着中华民族勤劳智慧、百折不挠、众志成城、坚不可摧的伟大精神和坚强意志。在历史的进程中，农耕文明与游牧文明之间的界限泯灭了，长城最终成为一处见证过往、展望未来的遗址。当锐利的工业文明切入柔软的农业文明，它失去了固有优势和作用，中华儿女不得不用自己的血肉去筑起新的长城，在弹片横飞的战火中寻求民族的新生。

今天的中华民族傲然屹立于世界之林，长城也在处于军事实用功能逐渐消退、文化精神作用不断增强的双向历史演进中。它是世界上独一无二的，既是人类伟大遗产的无价存留，又是中华民族特定心理与情感的珍贵结晶。不知从何时开始，外国人来中国一定要体验的一件事就是爬长城，当他们登上长城，跃入眼帘的便是中华大好河山。

长城，象征着一个伟大东方民族的意志与气魄、智慧和精神，它就像一位文化使者，在向世界展示中华民族智慧和创造力的同时，也引领着国人与全世界一起走向美好的未来。

（责任编辑：卢相汀）