龙砂古村，坐落于美丽富饶的榕江北河、车田河、枫江环绕的小平原之上，宋代已有吕姓居民在此开垦种植。元天顺元年（ 1328），南宋丞相江万里的孙子江汝祖与其子江恬息从潮州开元街来此落居，江恬息被奉为龙砂村始祖。这里，古代原有一条溪流经过，山洪冲积，日积月累，沉沙淤浅，溪流改道，成为沃野。后人来此垦植，发现沙陇，认为聚沙成龙脉，是吉祥富贵的地方，故名“龙砂”。

江恬息及其子孙后辈，在今龙砂古庙所在地建筑寨场。如今走进龙砂村，仍可见宅院多为土木结构的平房，建筑结构古老。四周有600多米长的围墙，墙高4米，周围建有8个角楼，是集居住和防御于一体的“寨堡”。时间已逝去670多年了，江万里的裔孙分布于今曲溪镇的龙砂、港畔、陇埔、云南、枫口、顺利、王厝等村，总人口1.8万人。最为奇特的是，龙砂等8村江姓村民，世世代代沿用古时传下的习俗，用竖灯竿、升彩凤的仪式纪念先祖江万里。

竖灯竿，挂彩凤，奇特的民俗文化

龙砂、港畔8村每12年一次的“升彩凤”习俗，在揭阳以至粤东地区，都是很有名的，最近的一次“升彩凤”，在 1994年12月前后一个多月的时间，凡经过国道206曲溪路段的人，都可看到国道一侧的“十里彩灯”的壮丽景观。

“升彩凤”，也叫“升灯杆”。即是用一根10多米长的毛竹，尾部留着竹叶，上端挂着大红灯笼，上面书写着“幸福”、“吉祥”等词。灯笼上方挂着一只五色“彩凤”。凤尾和凤身都披上绣有金色丝线的红绸缎，缎下缀有响铃，风一吹，“彩凤”转动，铃声清脆悦耳。白天观赏，一支支灯竿、一只只“彩凤”，一家连一家，极为壮观。夜里观赏，灯笼和“彩凤”上安装的节日灯一齐亮起来，又是一座色彩斑斓的灯城，辉煌靓丽，美不胜收。

这种奇特的风俗缘于何故、源于何时？有一种说法是缘于纪念南宋爱国名相江万里，起于元代初年。南宋末年，元军长驱直入中原，时为南宋丞相的江万里带兵坚守饶州城，与元军血战到底。后因敌我力量悬殊，饶州城失守。江万里的胞弟江万顷在军中被俘，惨遭杀害。江万里誓死不投降，带领家人投止水池，壮烈殉国。

其时，江万里的三弟江万载和江万里的次子江铸、三子江镗随文天祥、陆秀夫等扶幼帝入闽，继续与元军战斗。侥幸生存下来的江万里亲属，先避居洪水桥汤坂里，又几经辗转，栖身潮州开元街。后来，江万里的孙子江汝祖带其子江恬息移居揭阳龙砂。江万里的裔孙想纪念他，但在元朝统治者的高压政策下，只能偷偷地进行。及后，江氏裔孙想起先祖江万里平生喜凤，就用升彩凤的形式来纪念，这种形式被沿习下来。传说到了江万里的第10代孙时，有族人在北河边发现了一对“真凤”，后来又传说在“凤凰”出现的地方飞来一幅吕仙人（吕洞宾）的画像。江氏后裔于是对“凤凰”的崇拜越来越虔诚，升彩凤的仪式也越来越隆重。于是在凤凰出现的地方，村民们修建了一座神庙，设了吕洞宾、李铁拐两位祖师的神位，这座神庙就是独特的“祖师庙”。在老人们的指点下，我看到了古庙中表述这个传说的对联：离蓬岛以来游可止则止；偕友人而共济无双之双。透过这迷人的神话故事，使人感受到的是龙砂人对这片沃土秀水间的浓郁情结。

济阳旧居、江氏家庙，可溯江氏源流

与龙砂村近在咫尺的港畔村中心，有一座古老的公厅，为“下山虎”式潮汕传统建筑。门楣上书“济阳旧家”4个大字。据村中长者说，这座大厅建于明嘉靖年间（1523一1565），迄今已有470多年的历史了。整个大厅空空如也，而一副对联却引起我们的注意：“济水长流，育就先贤正气冲霄汉；阳光普照，晖明梅岭祥云满龙江。”冠首“济阳”二字。其中“先贤”，显然是指宋末英勇抗元卫国而殉难的江万里、江万顷等人。

江氏家庙是龙砂等8村共有的祖祠，座落于港畔村。该祠距“济阳旧居”右侧不远，是一座三门、三殿的宏大潮式祠堂式建筑。正门门额为花岗石刻的“江氏家庙”4字，雄浑大度，有行家称其“虎卧凤翔，沉着浑厚”。门匾的背面是“僾见忾闻”几个行书大字，落款为：“甲辰秋月之吉”。甲辰为清雍正二年（1724），距今是279年。

祠中有几副古楹联，其中一副是：思我祖宗，树立梅龙还凤客；成尔子孙，溉滋江水毓麟儿。嵌“思成”两字。江氏族老说，“思成”指思成公，夏朝人，又叫“元仲”，号“胤初”，是江姓得姓的始祖，从思成传到江万里有110世，从江万里传到今龙砂江姓的“伦”字辈是27世。

建祠碑记、宋代陶缸，即证了一段历史和传说

龙砂，港畔、陇埔等村的族老都谈到建祠时发生的一件趣事，后来又演变为悲剧：江氏村民在清理祠堂的地基时，挖到两口大陶缸，缸高l.2米、口径0.4米，即每口陶缸均可装2担多水。奇怪的是，两口陶缸都装满了铜钱，那是一个不小的数目啊！经商议，江氏村民用这些钱打造了两艘簇新的龙船，准备翌年端午节下水参加梅岗的龙舟竞赛。

第二年的五月初五，龙砂附近各村挑选了104个精壮的小伙子分乘一对龙舟下榕江参加梅岗都各村的龙舟竞赛，后生们奋力拼搏，港畔村一艘龙舟在最前头。谁知，当这艘龙舟划到缶灶村前江面时，骤然间龙舟飞腾前进，舵手无法控制，只见前面溅起水花成为一片白茫的云雾，刹那间，龙舟连人冲进榕江转角处深潭。岸上成千观看者，从狂欢呼喊骤然变为目瞪口呆。其他村的龙舟见状立即转舵停桨，才幸免于难。这50人中唯有舵手江古溪侥幸生还。据说是因为他当天腰间系了一条他妻子的腰带，才被龙尾甩出去，落在距离三里多远的黄岐山坡，等他定神之后走了大半天才回到家中。第二天，那龙舟的大鼓却从地处榕江上游的蓝田都锡场乡的潭角（今揭东县锡东村前榕江转弯处）浮出来。从此之后，缶灶村前的榕江深潭，人们就叫做“龙洞”，同时认为这龙洞和锡场潭角是连通的。

至于为什么“龙洞”单单要吞没港畔村的龙舟？没人能说清楚。从那时直至现在，龙砂8村有部分村民，过端午节都改在五月初四。侥幸生还的江古溪人丁兴旺。如今的港畔村村民，大都是江古溪的后裔。

传说中的故事不可全信，但我们在龙砂村村民江奋泽的家中，却看到了其祖祖辈辈保存下来的、建设江氏家庙挖地基时挖到的一口大陶缸。

诗书传家，瓜瓞绵延，龙砂代有人才出

在江氏家庙保存的《建祠碑记》中，我们还看到这样的辞语：“诗书传家，爪瓞绵延。”“诗书传家”被奉为家族兴旺发达的信条，实在是理智之举。由于有好的教育环境，龙砂各村历代读书人很多，据《揭阳县志》（正续志）记录的不完全统计，有钦赐翰林、乾隆五十九年甲寅恩科举人江凤呜，道光十七年丁酉科拔贡江云等有科举“功名”的10多人。