作者：王文君

管涔山位于山西西北部，属吕梁山系。因其北承阴山余脉，东与勾注、恒岳相连，南接吕梁、中条，所以古人称之为“晋山之祖”，意思是说山西境内的其他山都是管涔山“所生”，由此可见其在世人心目中的分量。

据《山海经》记载：“北次二经之首，在河之东，其首枕汾，其名曰管涔山。其上无木而多草，其下多玉。汾水出焉，而西流注于河。”意思是说，北面第二列山系最南端的山，在黄河的东边，濒临汾水，名叫管涔山。山上不生长树木，但生长有很多的草。山脚下有很多玉石。汾水就发源于这座山，从山涧流出后便向西流入黄河。

《山海经》是先秦时期的重要古籍，是一部富于神话传说的最古老的奇书。管涔山的地名由此一直沿用下来。至于为何叫管涔山，史籍没有记载。据现代学者研究，管涔山的“管”字古代为“菅”，意思为菅草，没有多少用处的一种草，被人所轻视，所以有“草菅人命”一说。是后人讹将古人的“菅涔山”传为“管涔山”。菅为草，涔意为水积聚的地方，水草相依，符合管涔山的地理特征。

从地理概念讲，管涔山东接原平，西跨岢岚，北达神池、五寨，南及忻府区和静乐，属古楼烦国的中心区域，人们习惯上称方圆500里。芦芽山占据管涔山腹地，亦为管涔山之主峰。1996年出版的《山西通志·地理志》认为“若以山体走向与山地结构而论、芦芽、管涔本一脉相通，应为同一山脉”。

五胡十六国时期，后汉刘渊的侄子刘曜性情孤高，甚不合群，年轻时常常浪迹天涯；他自觉性情与众不同，恐怕不容于世，便隐迹于管涔山，终日以琴、书二物为友。一夜在山中，忽见两个童子走上前来，说道：“管涔王命我们拜见赵国皇帝，献剑一口。”两人置剑而去。刘曜秉烛观之，但见此剑身长二尺，光泽异常，剑鞘以赤玉所饰，背上有铭道：“神剑御，除众毒。”这把剑还可以顺应四季的温度气候改变颜色，刘曜认定是件宝物，于是就把它佩在身上。

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