在中国古老的神话体系里，真龙往往威严神圣，是上天的化身，是被崇敬的灵物。

黄帝“乘龙升天”，炎帝“感应神龙而生”，伏羲、女娲都是人首蛇身，蛇即是龙。

那么，龙的崇拜究竟开端于何时？

经千百年岁月，1987年河南濮阳县城决定开挖一个西水坡水库，出土了一处墓葬，终于揭开了“中华第一龙”的神秘面纱。

“乘龙升天”这一扑朔迷离的传说，被在该墓葬所出土的蚌壳龙虎摆塑所证实。

细看这龙，它躺在一壮年男性骨架的左侧，是用蚌壳精心摆塑而成。它身长1米78，高0.67米，昂首、弓身、长尾，前爪扒、后爪蹬，像即将要带着墓主人腾飞升天。

它在地底千年，历尽沧桑，却依然雄风昂扬。

它的出现，标志着距今6400年左右的中原地区，就已然形成对龙的图腾崇拜，中国的龙文化有了更加清晰的史诗脉络。

大约又过了2000余年，龙的形象才真正被社会普遍认同，成为兽骨上的纹饰，玉镯上雕刻的图案，石壁上的花纹。

根据考古发现，专家认为中华龙文化最初形成在大约距今4400年前的中原地区。

一条巨龙贯穿上下五千年。

发源于中原的龙文化形象，是后世中华民族完善龙图腾的基础。龙之为灵，诚昭昭也。

中华民族将龙作为图腾，最早是由闻一多提出的。他在《伏羲考》里说：龙的形象是在蛇的基础上，接受了兽类的四脚、马的头、鬣的尾、鹿的角、狗的爪、鱼的鳞与须而形成的。他认为，龙是一种图腾，并且是只存在于图腾中而不存在于生物界的一种虚拟的生物。

中国社会科学院有学者认为，濮阳西水坡龙虎墓的发现，说明中原地区在距今6400年左右，对龙的崇拜意识已经起源，但意识的起源并不意味着文化的形成。

远古时代，人类的每一点进步，都是以千年为单位的跋涉。时间来到约3700年前，二里头文化时期。在这个最早的王朝，人们也发现了大量的龙文化遗存。

2002年，洛阳偃师二里头遗址出土的“超级国宝”绿松石龙形器，继濮阳“中华第一龙”之后，再次为中原龙文化增添了浓墨重彩的一笔。

这时候，龙的形象已经大致相同。这绿松石龙色彩绚丽，它头大，蜷尾，梭形眼，龙身曲伏有致，有绿松石片组成的菱形鳞纹。

有学者称，这绿龙的墓葬主人，是当时的贵族阶层、且是保卫或侍奉宫殿主人的王室成员的近臣。

这说明，当时使用龙的不是一般的贵族，而是接近王室成员，与“王”者有关的重要贵族。

到了秦汉以后，龙成为君主的标志，此后数千年封建社会，龙演变成了权威和尊荣的化身。

所有的皇帝都自称为“真龙天子”，穿“龙袍”、坐“龙座”、睡“龙床”。

皇帝生气叫“龙颜大怒”，皇帝高兴叫“龙心大悦”，皇帝生病是“龙体抱恙”，皇帝的子孙是“龙子龙孙”。

历史上，无论王朝如何变迁，龙文化的传统一脉相承。至今，海内外华人都以“龙”作为中华民族的标志。

可以说，中华上下五千年文化，以一条巨龙贯穿始终。

（赵航艺）

（责任编辑：梁艳）